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肥貓隨筆 - 天星輪專營權諮詢公眾

天星輪專營權諮詢公眾, 令筆者回憶起上世紀中乘搭港內線與港外線小輛的日子, 當年沒有地鐵, 要來往香港九龍及到離島就衹能乘搭渡輪, 港內線是由天星小輪與油麻地小輪兩家公司經營, 而港外線則由油麻地小輪經營,

由於港外線航程頗長, 燃油成本不輕, 但油麻地小輪兼營港內與港外航線之餘, 可以把賺錢的航線補貼其他航線, 所以離島票價都頗為穩定,

可惜後來有聲音指渡輪牌照一籃子批出有壟斷之嫌, 要將之分拆才符合公平競爭原則, 這下可好了, 賺錢的航線當然有人搶著要啦, 但虧本的離島航線就出現問題, 沒有了一籃子的牌照, 沒有賺錢航線的補貼, 虧本的離島航線就變成孤兒仔, 要提高船費才能維持服務,

及至油價飛升更令經營者卻步, 在離島航線是當地居民主要的交通工具下, 政府衹有出手補貼離島航線經營者維持服務直至今天,

這就帶出一個問題, 壟斷經營是否絕對負面而沒有好處? 無疑壟斷經營是消費者沒有選擇, 但在離島航線的例子中可以看到亦有其好處, 就是一籃子批出經營權, 不賺錢甚至虧本的航線, 可以由賺錢的航線分擔, 但是為了公平競爭, 這 " 分擔 "就要由政府動用公帑去補貼, 以維持對離島居民必需的交通服務.

不賺錢甚至虧本的航線, 可以由賺錢的航線分擔, 但是為了公平競爭, 這 " 分擔 "就要由政府動用公帑去補貼, 以維持對離島居民必需的交通服務.